屋上に上がったら、跡部とがいた。
それは、まあいい。
いるのわかってて来たんだし。
でも、何でお前ら膝枕してんの？





昼休み。
何となくつるむようになってしまったテニス部のメンバーと食堂に来ていた。
メンバーは侑士と宍戸と滝と俺の4人。
跡部とは弁当派なので、食堂には来ない。
俺たちが食堂じゃない日は一緒に食べたりするんだけど、どうやら跡部ももこの場所があまり好きじゃないらしい。
跡部とは2人とも育ちがいいからか、食堂の雰囲気に馴染めないみたいだ。
確かに、2人の食事は優雅だ。
静かな場所で会話を楽しみながらゆったりと食事をする。
雑然とした食堂にいる姿は想像できない。
はそういうの気にしない方だけど、人が沢山いる場所で食事したことがないって言ってたな。
レストランとか入ったときはどうするんだって聞いたことあったんだけど、個室以外入ったことがないんだってさ。
これだから金持ちは。
今日は天気もいいし、あの2人は多分屋上にでもいるんだろう。
ジローはどこにいるか知らない。
誘おうとしたらすでにいなかった。
またどっかで寝てんだろ。
今日は俺のクラスの授業が時間より早く終わったので、食堂の人気メニュー『1日40食限定特Ａ定食（500円）』を人数分ゲットすることに成功した。
押し寄せる人波なんて、俺のムーンサルトで跳び越えたもんね。
凄いだろ。
そうやって特Ａ定食（500円）を食べていたら、突然宍戸の携帯が鳴った。

「からメールだ」

へえ、校内でがメールを寄越すなんて珍しいじゃん。
俺なんてメール来たことすらないよ。
宍戸は同じクラスだからか、と仲がいい。
ちょっとうらやましい。
だってあの笑顔を好きなだけ見てられるってことじゃん。
そういえばジローもうらやましがってたな。
でも跡部もいるんだよなぁ。
苦労しそう。
そう言ったら、「ある意味跡部よりもの方が大変だ」って答えてたな。
そんなもんか？
ああ、でも『信者』が多いもんな宍戸のクラス。
『信者』とは『を守る会』の奴らのこと。
あまりにも妄信的なので（これは侑士の言葉。意味はよくわからない）、『会員』と呼ぶよりは『信者』の方がぴったりくるっていうんでみんなそう呼んでる。
ってば教祖様？
似合ってるような似合わないような……。
ところで、からのメールは何て書いてあるのかな？
携帯をいじっていた宍戸の手が止まった。
……？
何て書いてあったの？
宍戸がみんなに見えるように画面をこちらに向けた。
そこにはすごくわかりやすい一言。

『今から屋上に集合。とっとと来やがれ』

……。

あ、侑士が嫌そうな顔した。というかみんな同じだった。
当然だよな。
どう見てもこれ送ったのじゃないし。

「跡部やな」
「うん」
「絶対そうだって」
「間違いないね」

みんなの口から揃ってため息がでた。

「もう少し言葉を選べねえのかあいつは」

無理だよ宍戸。
だって、跡部だよ？
俺たちと同じ1年生のくせに、入部して1ヶ月で準レギュラー入りして、準レギュラー用の部室を勝手に改築して、結果的にテニス部を牛耳っちゃった跡部だよ？
逆らっちゃ駄目だって。
文面はかなり不本意だけどさ。
ということで急いで定食を食べ終えると、みんなで屋上に向かった。



屋上には跡部とがいた。
でも、目の前の光景が信じられないんだけど……。
今跡部はフェンスに背中を預けて座っている。
片足だけ投げ出して座っているその姿に、いつもだったら格好つけやがってとか思うんだけど、今回はそれより気になることが1つ。
投げ出された跡部の足を枕に、が寝ていたのだ。
えっと……膝枕ってやつ？
膝というより太ももで寝てるんだけど……。
それより、のやつ顔色悪くないか？

「何で寝てるんだ？」

俺がそう言うと、跡部が不機嫌そうに睨んだ。
何だよ、聞いちゃいけないのかよ。

「何で寝てるかって？お前がそもそもの原因だろうが、あ〜ん？」

俺？
別に俺何もしてないよ。

「何や、岳人がまた何かしたんか？」

またって何だよ。『また』って！
お前時々すっげえ失礼だよ。

「悪気はないんや。許したってや」
「悪気があったらただじゃおかねえよ」
「そんで、何したん？」

……シカトかよ。

「てめえにくだらねえもの貸すんじゃねえよ」

そう言うと、跡部は横に置いてあった袋を無造作に俺に放り投げた。

「うわっ！」

突然投げるなよ、反射神経のいい俺だから受け止めたけど、他の奴なら落としてるぞ！
って何だよこれ？
ちらりと中を覗いて納得した。
これ、昨日俺がに貸したやつじゃん。
くだらなくないぞ？
面白いじゃん、これ。

「それのせいで、は昨日一睡もしてねえんだぞ」

……マジですか？

「夜中泣きそうな声で電話がかかってきて、おかげでこっちもろくに眠れなかったんだからな」

泣きそうな声？
一睡もしてない！？
それってやっぱり俺のせい！？
ってことは、のその青白い顔とか目の下にうっすらと見えるクマとかも、全部俺のせい！？

うわあぁぁ！どーしよー！！

信者たちに殺されるー！！！

「岳人、お前何貸したん？」
「……DVD」
「何の？」
「リ○グ……」

ごめんよぉ。
ホラー嫌いだって言ってたのに〜。
侑士が呆れた目で俺を見てる。
視線が痛い……。

「お前、ホンマに考えなしやな」
「激ダサだな」
「、可哀相」


……容赦ねえなこいつら。
少しは誰か俺をフォローしやがれっ。

「お前、練習前グラウンド30周してこいよな」
「……はい」

• 04.12.12